Quentin Dupieux explique comment il sait qu'une idée stupide mérite d'être développée et la différence entre ses films américains et français.

J'ai parlé avec Dupieux peu avant la sortie américaine de Mandibles . Notre conversation a porté sur sa capacité à déceler le potentiel d'une idée saugrenue, sur les présentations humoristiques de son dernier film et sur les différences entre ses films américains et français.

Comment avez-vous décidé de l'apparence et du design de la mouche ?

Bien sûr, nous avons étudié un peu le monde des mouches. Puis, petit à petit, nous avons décidé de nous concentrer sur une espèce en particulier. Nous avons compris qu'il nous fallait créer une mouche géante, mais il ne s'agissait pas seulement de la rendre grande. En visionnant des vidéos de mouches, nous avons constaté qu'à taille normale, elles sont très légères. On les voit toujours flotter quelque part, il fallait donc les alourdir. C'est pourquoi elles sont un peu plus grosses à l'extrémité : pour qu'on se rende compte de leur poids. Les personnes qui ont fabriqué la marionnette ont travaillé d'arrache-pied sur les textures. Cela peut paraître simple, mais obtenir le résultat souhaité a été un long processus. QD

Avez-vous également pensé qu'il fallait que ce soit réel et tactile pour que les acteurs puissent y réagir sur le plateau, à des fins de jeu ?

À un moment donné, la production a suggéré : « Pourquoi ne pas utiliser une mouche en images de synthèse ? » Pour moi, il était tout simplement impossible de filmer tout le monde devant un écran vert et de leur faire faire semblant qu'il y avait une mouche. C'était hors de question. Il était important que les acteurs aient un lien avec la créature. C'est pourtant très simple et basique : un marionnettiste caché quelque part qui manipule la mouche, comme dans les vieux films. Mais ça change tout. Par exemple, quand les acteurs ont ouvert le coffre, c'était la première fois qu'ils voyaient la mouche en vrai. On a gardé le secret jusqu'à ce moment-là, juste pour obtenir de belles réactions de leur part. Et ça a marché. C'était tellement plus amusant comme ça. QD

Mandibles , comme tous vos films, oscille librement entre le réel et le surréel. Établissez-vous cet équilibre tonal dès l'écriture du scénario, vous laissant ainsi la liberté de découvrir comment il sera perçu sur le plateau, ou bien le peaufinez-vous obsessionnellement au montage ?

Ce que vous voyez est à 98 % conforme au scénario. Je sais qu'il existe différentes méthodes, mais quand je tourne un film, je me fie au scénario. Les acteurs suivent leurs dialogues. Si quelque chose ne fonctionne pas, je peux le modifier sur le plateau. Mais la plupart du temps, on tourne en suivant le scénario à la lettre, sans improvisation. Au montage, je me contente de supprimer les mauvaises scènes. Si le résultat ne me convient pas, je jette tout à la poubelle. Mais je ne réécris pas le film pendant le montage. QD

Les dialogues d'Adèle Exarchopoulos étaient-ils donc écrits entièrement en majuscules ?

Exactement, oui, c'était comme ça ! J'avais même précisé dans le scénario que chaque fois que son personnage parlait, elle était décrite comme « bruyante et psychotique ». QD

Vous avez dit qu'après cinq ans à vous obséder sur l'idée d'une mouche dans un coffre, vous avez finalement décidé qu'il valait la peine d'en faire un film. Comment sait-on qu'une idée « stupide » mérite d'être explorée ?

J'ai des tas d'idées, mais j'en oublie la plupart. Cette idée de la mouche géante, je ne sais pas pourquoi, elle m'est restée en tête pendant des années. Du coup, je me suis dit : « Si elle persiste, si elle est toujours là, peut-être que je devrais la réaliser. » Ça ne veut pas dire qu'elle est bonne ! On ne sait jamais si une idée est bonne ou pas, mais ça vaut le coup d'essayer si elle reste. QD

Existe-t-il des pratiques que vous mettez en œuvre pour vous aider à générer les idées qui deviennent vos films ? Ou s’agit-il simplement de choses que vous découvrez par hasard en vivant et en travaillant ?

Je sais quand mon esprit est prêt à écrire. J'écris presque constamment. Je réalise un film par an et j'ai toujours un ou deux scénarios d'avance. C'est presque devenu un sport quand on écrit presque tous les jours. Il y a dix ans, quand je commençais à écrire un scénario, c'était comme chercher des solutions en dormant. Maintenant, je sais comment atteindre mes objectifs. Je ne dirais pas que c'est facile, car ça ne l'est pas. Mais je connais le chemin et je ne me perds jamais. Je n'ai plus cette peur irrationnelle de la page blanche. Je sais exactement où je vais et comment y parvenir. QD

Est-il plus difficile de puiser dans cette part enfantine de soi-même à mesure que l'art se transforme en un savoir-faire que l'on a perfectionné ?

J'ai beaucoup de chance car, en gros, je peux écrire un film comme celui que vous avez vu et décider de le tourner trois mois plus tard. Je trouverai les fonds nécessaires et j'engagerai des acteurs formidables qui me font confiance. En ce moment, je suis vraiment chanceux. C'est facile pour moi de rester dans cet univers, car personne ne me dit : « Tu devrais faire ceci, tu devrais peut-être faire un autre film. » On me laisse faire ce que je veux, ce qui est un vrai cadeau et très rare. Aux États-Unis, par exemple, je ne pense pas que quiconque ait cette liberté, car le cinéma est une grosse industrie. Mais moi, je fais ça comme je faisais de la musique électronique sur mon ordinateur portable. QD

Mandibles est votre troisième film consécutif tourné et se déroulant en France après une longue période de travail aux États-Unis. Considérez-vous cela comme une période artistique différente pour vous ?

C'est une grande différence, car les films sont écrits en français, joués en français et tournés en France. « Les Mandibles » a été tourné là où je passais toutes mes vacances d'enfance. J'ai donc plus d'attaches à la France, évidemment, même si j'ai vécu sept ans à Los Angeles. C'était très intéressant de travailler avec des acteurs américains, de faire ces films en anglais et de tout découvrir aux États-Unis. Mais, bien sûr, je me sens plus proche de Jean Dujardin. Il est comme moi, un vrai Français. Je me sens plus proche de lui que de n'importe quel acteur américain plus connu, et c'est normal. QD

De mon point de vue d'Américain, j'ai trouvé vos films américains intéressants car ils offraient une vision du pays vue par quelqu'un qui le connaissait principalement à travers le cinéma. Vos films français possèdent également cette sensibilité, mais ils sont racontés d'un point de vue plus personnel, puisant dans une expérience vécue.

Tu l'as mieux dit que moi. C'est exactement ça ! Quand je tournais aux États-Unis, j'étais inspiré par la culture américaine… mais ce n'était pas la mienne. J'étais un étranger observant un autre pays. Je suis très content des quatre films que j'ai tournés aux États-Unis. Mais ce sont un peu des films conceptuels, sans grande signification. Aujourd'hui, ce que je fais en France est plus ancré dans la réalité. Même si je continue à explorer l'absurde et le surréalisme. C'est plus complexe. QD

N'aviez-vous pas dit que le pitch du film était un mélange entre No Country for Old Men et Dumb and Dumber ?

Quand je présentais le projet de film, je disais que c'était un mélange d' E.T. et de Dumb and Dumber . C'était une façon amusante de le présenter, car le film qui m'a vraiment inspiré, c'est No Country for Old Men . Pour une raison que j'ignore, j'adorais la façon dont ce film raconte l'histoire, sans musique, avec son rythme lent. Même si c'est très différent, je n'essayais évidemment pas de copier ce film. Mais il m'a plutôt servi de guide. Ce film m'a beaucoup inspiré. QD

Votre expérience de DJ vous aide-t-elle à trouver le juste équilibre entre des ambiances contrastées ou à faire vivre aux gens une expérience artistique ?

Non, parce que je suis un mauvais DJ. Je mixe uniquement parce que certaines personnes apprécient ma musique. J'ai toujours su que je n'étais pas bon. J'ai vu de bons DJs, et c'est incroyable comment ils créent une ambiance et transportent les gens. Mais je n'ai jamais réussi à faire ça. Mon oreille musicale m'aide peut-être à trouver le bon groove, surtout au montage d'un film. C'est un peu comme composer, oui. Parfois, j'écoute simplement, et parfois, je me concentre uniquement sur le son. On essaie de trouver le bon rythme et la bonne cadence au montage. QD

Où en est votre prochain film ?

J'en ai déjà tourné un il y a environ un an, intitulé « Incroyable mais vrai » . C'est difficile d'en parler, mais il est entièrement terminé. Et je prépare le suivant. QD

parMarshall Shaffer

 21 juillet 2021

LIEN SLANT : https://www.slantmagazine.com/film/interview-quentin-dupieux-on-channeling-the-surreal-and-stupid-in-mandibles/